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    　　此题一出，尽皆举手。尚书令见状摇头苦笑，道：“看来老朽才疏学浅，难不倒诸位贵人了。这样吧，还让孔毓前来作答，诸女答题若与她同，可尽皆附和。”说罢伸手招孔毓出列。

    　　孔毓傲娇地疾身而出，身姿飘逸地倾前揖道：“春兰秋菊，各擅胜场。得我尚书大人亲点，小女便不遑多让了。适才大人所问之题，窃以为君为上，臣为轻，当于君后护驾为宜。”平晏听了抚髭笑道：“女公子果然人品贵重，有护主之义。还有何人与之雷同？”话音甫落，手举如林。平晏细目环顾了一圈儿，见布衣王嬿迟迟未举，便搭指敲案轻呵道：“那布衣青衫的，且上前来，不妨唠唠你的说辞！”

    　　王嬿听告就碎步上前，一脸娇羞地施上一礼，怯带哭腔哑声道：“奴婢自小粗鄙柔懦，倘我天家真逢此劫，小女便是粉身碎骨，也定会迎难而上的。猛虎若是啮我骨肉，陛下自能逃出生天。一弱女子无足轻重，然我天家统驭万方，关乎万民福祉祯祥，小女怎可忍心惜命？”

    　　一席话说得满堂唏嘘，平晏也不免点头哀叹，道：“观你衣着，心中自明，虎父安能出犬女？”说罢曳袂轻沾珠泪，又轻眨眼皮轻叹道：“此题出当年冯太后舍身喂虎，以保元皇帝龙体周全。忠烈之士千千万，马革裹尸不复还？然今有巾帼，忠烈唯你一人耳！”

    　　众人凄凄默不作声。但见长御盈泪致礼，道：“贵人一席话，胜读十年书。非我凡人悟性及境界，长御敬贺了！”说罢折身礼请扬雄。

    　　扬雄见状赶忙站起，骨节飘摇地群揖了一礼，又柔声细雨自谦道：“我一老生忝为帝师，却不及弱女阳刚神复，尤感汗颜！诸位新贵尽染书香，在下焉敢诳语累牍，便出一道简洁题吧！百鸟朝凤，女中花魁，引我帝王邀你同辇，卤薄大驾，共牧天下！您是随王四海夸官，还是居宫深耕后业？”

    　　这夫子明明声称是简洁之题，却叫采女们都惊骇出了一身冷汗。说居宫吧，欺君罔上；说夸官吧，祸国殃民。尚要即兴做出辩文，这不是屋塌又遭连阴雨，刑具之上加板砖么？

    　　众釆女都垂落双髻一筹莫展。孔毓听了却津津自喜，就举手出班回禀道：“既嫁从夫，便随夫命，督导吏治，体察民情。如尧命舜摄行天子之政，舜即巡游四海八荒，凡历经之地，必询百姓，以是知之，可匡正得失。后立五岁一巡狩，至今成例，不可不顺也。”

    　　扬雄听了笑而不语，末了两手一摊道：“话虽如此，却偏了主题。”翘首又向釆女们哑问：“贵人们还有何等高论，尽可举起您的柔荑。”说罢便见有小手举起，待邀上前，却是王嬿。王嬿今春年方十一，虽娉婷弱质，却红颜铮骨，一身坚刚映红了宫墙。这烈焰般的质感美若瓷釉，生如夏花，不立春头。

    　　王嬿见帝师出故事之题，就肃揖一礼娇羞道：“恂恂班姬，名媛才女。昔日得先帝孝成宠幸，常与皇帝游历于后庭。孝成见她履正修文，爱之不及，便欲与班婕妤造辇同乘。婕妤辞曰：观古图画，贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女，今欲同辇，得无近似之乎？殷鉴不远，小女当以班姬为荣，进辞同辇，以礼匡君。”

    　　“甚善甚善！”扬雄听了抚掌笑赞：“活学活用，溯本求源。班女有辞，割欢同辇；夫岂无怀，防微虑远。形图丹青，名侔樊虞哇！”长御见状喜不自禁，遂于殿下注手中接过场记，又双手抻开奉宣道：“宫试已毕，答辩斐然，孔毓、王嬿双双进阶。循旧例当于胜出者中复行验身，由中宫仆前引后寝以待……”

    　　王嬿二人被中宫仆一行引到后寝，待孔毓先行入阁查验之时，王嬿便怯怯环顾了周遭。这里有中大夫、掖庭丞与相工三人共同主事，负责验身的，则是太医署临调的几名侍医女官。长御怕王嬿太过紧张，就凑近与她聊些家常。直到有人前来报请，说釆女孔毓胸雪稍陷，体格尚可，王嬿方被引入了阁内。与孔毓擦身而过这一当口，似乎听她嗤鼻一笑，得意之色溢于言表，心弦就骤然紧绷了起来。

    　　此是一处私密的暖阁，观杏柱篓粗，青窗中封。此时正值日晷薄辰，浅光在镶嵌蛤壳的蜃窗之中透映了过来，萤萤皎色便落在了王嬿那张粉嫩的脸上，如朝霞或冻雪艳艳而射，使人眯朦不得正视。

    　　王嬿紧张得近乎窒息，任凭侍医东翻西摸地验看下去……目波澄鲜，眉媚连卷，朱口皓齿，修耳悬鼻，位置均适。侍医又摘下了她檀木的步摇，束髻打散，秀发便如黝髹的瀑布一般倾泻了下来，似有一声闷闷顿鸣。侍医又束发握手入盘，沉沉甸甸，震得手臂经脉乱颤。

    　　稍顷，松发。侍医又提出了个不情之请，直羞得王嬿面红耳赤，急忙曳袂遮住了颜面。中宫仆见状忙附耳私语：“官家重礼，借见朽落，解开探验一番便可。”王嬿听了局促不安又婉拒不得，只得美睫轻轻一颤，几滴珠泪便“嗖嗖”滴落。

    　　中宫仆见状也是心疼，就引她闭目转而内向。侍医忙俯身帮其宽衣，见月光入怀，并如蒂莲，馨香之气便氤氲开来……

    　　肌理腻洁犹如温玉，搭指轻弹柔若无骨。腋无异味，双乳菽发，身无大痣，脐容许珠。又搡其入榻，但见那大小封纪红润饱满，麦齿无破，谷实高挺，大小合度。自足至顶长七尺一寸，肩宽一尺六寸，臀视肩广减三寸；自肩至指，长各二尺七寸，指去掌四寸，纤纤十指如玉笋削成；髀至足三尺二寸，足长八寸，踝跗丰妍，底平趾敛。