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    　　傅皇后闻听敬武公主言多犀利，也悉知二人沆瀣一气，蛇鼠一窝，如此下去也不是事理，便有心嗔怪道：“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。如今横遭燃眉之急，亟无良策可表，太姑姑就莫再喋喋不休，口出不逊了。这椒风愈日嗷嗷待产，如剜我心，一但呱呱落地生根，母凭子贵，你我皆无后悔可寻。”

    　　赵太后闻言嘴巴一撇，便挥起水袖拂去左右，遂跟风讥笑道：“如今宫人尽皆遣去，姑姑大可出奇划策。切勿再张口含毒，赢在嘴上，逞一时口舌之快，却再无一语立足。”敬武听罢稍嫌尴尬，忙讪笑道：“我就一糜烂之人，平素好逞口舌之能，过过嘴瘾而已。宫闱心计还是罢了，不善权奸，权凭中宫运谋铺排罢。”

    　　傅皇后悉知敬武公主对勺药射覆、弄情投壶之类乐此不疲，心里倒出不得甚么馊的主意，紧要关头也只能当杆枪使。思忖至此，便把这救命的稻草望向太后，且陪着小心嗫嚅道：“依母后之意，这厌胜--之术可否用得？”

    　　赵太后听后“噗哧”一笑道：“说厌胜害人，我自是不信。还记得鸿嘉三年，有人传许皇后姊姊巫蛊害人，我便加以许皇后及班婕妤蛊咒孕妃之大罪，亟告于天家及东朝案上。有廷尉进宫抄出象牙刻男女一对，赤身裸体，还有七根绣花银针。经私臣细审，乃是蛊咒前夫携女私奔，便令人酷打成招定成铁案。你道那许皇后能有多冤，只本宫与其心知肚明。”

    　　言于此，皇后及敬武见赵太后面上竟现诡谲一笑，眼尾寒光粼粼闪闪，心中不由“扑棱棱”打了个冷战，二人皆沉默好久未敢吱声。俗语曰：做贼三年，不打自招。赵太后如此这般现身说法，倒是彻底把厌胜之术博了个一无是处，体无完肤。后见二人惊魂未定，便桀然一笑道：“这宫闱权谋便是如此，想于这琼宇贝阙间生存下去，非是尔死，便是我亡，容不得半点的仁慈、天真。皇后暂且斟酌一二，谋定而后动，一脚蹬空，断无退路。”

    　　傅皇后轻扶青玉阑干，一步步上得璇霄丹阙，但见廊外云蒸霞蔚，铄石流金，忽儿觉得头昏脑涨，一个踉跄，险些栽倒。赵太后见状疾上前扶稳。傅皇后慵懒地侧过目来，有气无力地哑声问道：“嬢嬢，可还有甚么好的法子？”赵太后听后忙凑上前去，呫嗫耳语道：“法子倒有，休言妥切。上林苑建章宫灵囿之内盛产沐猴，到时便交由医侍、稳婆便宜行事。现下唯皇后点头默许，自有那宫人悉心操办。”

    

　　傅皇后听后咬了下绛唇，轻轻颔首道：“就听嬢嬢的。”说罢廊外陡然一暗，一声霹雳震天价响。但见漫天的电鞭撕扯着乌云，整个苍穹便若渲墨晕染般自北向南，黑涯涯、沉甸甸直坠下来……

    　　万物方盛，阴雨入梅。自古但逢端午节便难遇上几个好天气，是年更甚，索性一开篇便扯起了瓢泼大雨，只需几日，整个京城便陷入到一片汪洋大海之中。无论闾里还是街市，你观那乌云天上飞，人在水中游，一腿子下去，瓦凉瓦凉的，也算是上天馈赠的一份夏日惬意。

    　　不知从哪里冒出来成千上万只绿皮蛤蟆，“哥哇哥哇”一个劲儿聒噪。若是放民间倒还罢了，一个个却于西宫宣室殿周遭欢呼雀跃，这可犯了省庐的忌，宫人们若螳螂捕蝉般将蛤蟆塞进布袋，又忙不迭倒进沧池里去。如此繁冗地复来复回，倒是看乐了殿前丹墀之上那一众公卿。

    　　因连日圣躬不康，病体日重，皇帝刘欣只得以步辇周旋内宫。无论是四野巡狩或金銮听政，还是谒东宫朔望朝请，诸事减免皆过半。多日不朝，便积虑召集三公及四方金紫将军入得宣室，诹议朝政。

    　　今日骤雨初霁，宫阙焕新。大司马董贤见天家于九枝连灯前忧心忡忡，一筹莫展，便倡议诣殿前丹墀之上，笑谈江山事，喜拥春夏风。刘欣见宫人一个个弯腰逐蛙的狼狈样子，眉头方舒展了那么一下，便又拧眉问道：“入梅季雨水充盈，洪水泛滥，循故事当有涝灾多发，汛情频传。今见诸卿三缄其口，是何道理？”

    　　丞相孔光眼见躲避不过，忙惊悚上前揖礼奏道：“丞相臣光回禀皇帝陛下：今晨有掾吏得报，全国十三州洪涝之祸泛七十四处，尤以兖、豫、荆州三地水雨淫过，多伤农功。粪土臣愚，已令各州寺署开仓放赈，张棚济人。若有诏旨各布，万乞陛下发踪明示。”

    　　皇帝刘欣懒看了丞相一眼，方哀哀哑声道：“朕并非仙君，也属常人，诚自知承祚不永，自命不暇，焉有圣断？”丞相孔光闻听天家呜咽之语，悲从心来，疾“扑嗵”跪倒哭拜道：“陛下痛言，犹如钝刀生剜臣心。愚臣不才，伏惟陛下好生安养，前殿政事，有臣等三人及四方金紫将军诚心合议，定然无虞。孔武有言：能用众力，则无敌于天下；能用众智，则无畏于圣人矣。”众公侯将军见状也跪倒伏拜，一个个痛哭流涕，哀恸几绝。

    　　中常侍王闳见天家躺卧吃力，便又将一靠枕垫于其后。刘欣侧目见是王闳，便噙泪悯叹道：“中常侍乃朕之肱骨，忠直臣子。朕早已看透，他日山崩，汝性情使然必受刀戮，趁我尚有一口真气，便许你外放东郡太守，远离京师。朕假日入陵，你便东郡赴任去吧！”刘欣言罢闭上双目，王闳却早已泣不成声。

    　　“尚书何在？”待刘欣复睁双眸，惊见尚书令史缮于殿角疾身近前，正铺案研墨，便抬高望远，茫然叱命道：“下诏：策令祸水所伤县邑，及他郡国灾害什四以上，民赀不满十万，皆无出今年租赋。”诸卿听闻，忙又伏拜辇前，瓮声诵唱道：“皇恩浩荡！”

    　　刘欣见尚书令草诏已毕，方嘱众卿起身近前，悲悯暗泣道：“朕践祚至今，哀哀六载，初始躬行俭约，省减诸用。目睹先皇之世权柄外移，是故临朝戡乱斧正，务揽主威。然而经国上奉东朝、敬武及北朝五宫太后，左右掣肘，悴累至斯。上谒五宫，下无一子，乃人生不幸大事。月末椒风临盆产子，若生男婴，尽皆辅之；若为女婴，当以董贤大司马为上。自古开天，朝无定例，良才善用，得大贤居位，有能者居之。”董贤闻听，遂曳袖拭泪，哽咽不止。
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